Бережную бог бережёт История со счастливым концом… А если уж быть совсем точными, это история с хорошим началом, страшным продолжением и счастливым концом. К сожалению, сейчас уже точно можно сказать, что у этой истории есть конец, хотя несколько лет назад поклонники фигурного катания каждый год с нетерпением ждали её продолжения. Теперь же спортивная карьера нашей героини Елены Бережной и её верного спутника Антона Сихарулидзе закончилась, но оставила в истории современного спорта ярки след и незабываемые впечатления. …Четырёхлетней девочкой родители поставили её на лёд, то есть отдали в секцию фигурного катания, и уже тогда многие поняли, что это — будущий талант. И всё шло как у всех: первые шаги, занятия, тренировки, соревнования… И обычно, если люди месяцами работают вместе, непременно возникают какие-то чувства. В 94 году Елена Бережная стала кататься в паре с фигуристом Олегом Шляховым, выступала пара за Латвию. С первого взгляда пара Шляхов—Бережная была идеальной, они очень подходили друг другу зрительно. И обычно, если люди месяцами работают вместе, непременно возникают какие-то чувства. Любые. Так и произошло. Но чувство Шляхова к Елене с трудом можно было назвать любовью: он мог ударить партнёршу, отшвырнуть в порыве эмоций к самому бортику катка. И всё это на глазах тренера… В это время у Елены был друг и «коллега» Антон Сихарулидзе, катавшийся тогда в паре с Марией Петровой. …Во время тренировок Бережной и Шляхова могло произойти что угодно, ссоры партнёров стали обычным делом, но случай 1996 года произошёл совсем по другой причине. Элемент — парное вращение. И чем партнёры ближе во время его исполнения, тем он больше ценится… …Его конёк попал по её голове… Пролом черепа; отломки его попали в вещество мозга… Матери Елены позвонили в Москву (Елена тогда тренировалась в Латвии, в Риге) и сказали, что у её дочери сотрясение мозга, и, в общем-то, мама может не приезжать. Но мама всё поняла. Она сказала: «Делайте визу, я вылетаю». После сложнейшей операции Елена не могла ни шевелиться, ни говорить. Какая-то женщина подходила и спрашивала: «Говорить-то можешь?..» — и понимала, что Лена не может. И была ещё одна операция. Три дня после неё Лена пыталась объяснить, что из глаз нужно вынуть линзы, и наконец, на третий добилась своего… …Потом Елена училась говорить, читать, считать… После операции её перевезли домой к Антону Сихарулидзе. В этом доме за неё ухаживали, как за родной дочерью. Елена не теряла надежды. Ещё в больнице, парализованная, она сказала: «Мама, я буду кататься». Никто не возражал. Позже её выпустили на лёд лишь с тем, чтобы улучшить движения, чтобы она была увереннее. А потом надеялись потихоньку, плавно увести её из фигурного катания… Не тут-то было. …Первым, чему нужно было научиться, был прыжок Аксель. В начале же расставшийся со своей партнёршей Антон Сихарулидзе просто катался с Еленой по кругу. И уже через два года, в 1998, пара Бережная—Сихарулидзе приняла участие в Олимпийских играх в Нагано. И проиграла. Они упали в самом конце своего выступления… Затем — усиленные тренировки, чемпионаты мира, Европы, Игры Доброй воли… И, наконец, Зимняя Олимпиада 2002 года в Солт-Лейк-Сити. И на этот раз — победа. Легко ли она им далась, сказать трудно. Если без подробностей — конечно, легко. Но ведь не бывает так, чтобы всё прошло гладко. Перед выступлением Елена заболела, губы «обсыпало» герпесом. Чтобы не было подозрений на допинг-контроле, лекарств принимать было нельзя… Но под яркой помадой зрители ничего не заметили — они смотрели, как катается пара. После короткой программы Елена и Антон были первыми, впереди оставалась произвольная, которая, казалось, нужна была лишь чтобы подтвердить их первое место. Их грубых ошибок или каких-то страшных кадров никогда не видел весь мир. Но на тренировке фигуристка из канадской пары Джеми Сале буквально «влетела» в Сихарулидзе. Это столкновение, которое могло привести к чему угодно, видел весь мир. Как сильно могло повлиять это на выступление россиян!.. Но они собрались и, выбросив все злоключения из головы, блестяще откатали программу. И заняли первое место. Их поставили выше канадцев, точнее, канадцев — ниже россиян. Но и на этом не всё закончилось. «Обиженные» канадцы добились того, чтобы им тоже выдали золотые медали… Первое место на четверых!.. Теперь всё в прошлом. К сожалению, и выступления любимой пары — Бережной и Сихарулидзе — тоже. Но недавно, в самом конце 2004 года, они снова порадовали нас своим выступлением; на этот раз — в качестве друзей тоже завершивших свою карьеру танцоров Ильи Авербуха и Ирины Лобачёвой на их прощальном шоу «Вместе и навсегда». 16.01.05